Pela primeira a Maranatha Internacional levou voluntários brasileiros para um projeto no Uruguai. O trabalho realizado entre 15 e 21 de Janeiro consistiu especificamente na pintura de um importante anexo da Escola Adventista de Barros Blancos, localizada nos arredores de Montevideo, a capital do País vizinho. Ao todo o projeto reuniu 19 voluntários de 11 estados diferentes do Brasil. A escola que esteve a ponto de ser fechada com apenas 40 alunos já atende atualmente 143 estudantes graças ao esforço da equipe local e apoio da Maranatha.
A equipe de voluntários brasileiros foi coordenada por Marcos Pinheiro e envolveu gente de todo o Brasil. “Do Rio Grande do Sul ao Rio Grande do Norte. Pessoas muito diferentes umas das outras, com hábitos, expressōes e costumes diferentes, mas ligadas pelo amor à missão” explica o líder. O coordenador da equipe lembra ainda que “vários destes voluntários não conheciam a história daquela pequena e humilde escola afastada da capital que um dia chegou a ter seu fechamento decretado pela falta de alunos. Nem tampouco sabiam da realidade dura que a Igreja Adventista do Sétimo Dia enfrenta em um dos países mais seculares e céticos do mundo.” Porém, segundo ele, “logo após a chegada, tivemos a oportunidade de escutar histórias sobre como Deus operara grandes e surpreendentes milagres ao longo dos anos para que aquela escola seguisse funcionando. Sobre como tinham sido superados os desafios enfrentados com o governo de vies ateu e socialista, com os sindicatos e toda burocracia nacional. Sobre como a Providência trabalhara para que aquela pequenina escola fosse uma luz de esperança a brilhar em toda a regiāo.”
Falando em nome do grupo, o líder faz um apelo para todos que ainda não tiveram uma experiência de voluntariado: “Não deixe de ir aonde Deus te mandar. Se envolva onde quer que você esteja! Onde quer que você vá! Afinal, Ele plantou o anseio pela eternidade no coração de todo ser humano, sem exceções. E é deste anseio que tratam as instituiçōes construídas ao redor do mundo pela Maranatha.” Assim como todo o grupo que esteve no Uruguai, Marcos promete, vai continuar servindo em projetos assim, “enquanto aguardamos a volta de Cristo.”